宁武天池，我国三大高山天池之一，世所罕见的高山湖泊群。古称祁连池或祁连泊。位于宁武县城西南20公里、海拔1954米的分水岭东顶部。天池湖泊群详名为天池(俗称马营海或母海)、元池(俗称公海)、琵琶海、鸭子海、干海、老师傅海。它们面积不等、深浅不一，其中以马营海为最，水深20余米，面积一平方公里多。关于天池的记载，散见于《山海经》、《水经注》、《资治通鉴》、《隋书》、《唐书》、《三关志》、《晋问》等典籍。很久以来，天池一直为皇家和世人所关注，先后有北齐皇帝高炜、隋炀帝杨广、唐高祖李渊、唐太宗李世民、后汉帝刘渊等十六个皇帝到此巡游览胜。现已辟为省级旅游风景名胜区。
天池成为游览胜地，最早可追溯到战国时期，距今大约2300多年。《宁武府志》记载：“赵武灵王出代西，遇楼烦王，致其兵”。说的就是赵武灵王用游览的方式实现了其政治目的。北魏时期，天池正式辟为皇家游猎观光胜地。孝文帝曾用金珠穿了七条鱼放入天池，试验天池是否与海河支流桑干河潜通。后来，又用箭射中池中巨鲸。据说，那金珠穿鱼和所射之箭均在百里外的桑干河获得。隋唐时期，天池游猎观光到了鼎盛阶段。隋炀帝曾环天池建筑了规模盛大的汾阳宫。唐贞元十五年，又在此设三处皇家牧监，年饲马70万匹，故天池又有马营海之称。
美丽的天池是世人游山玩水、休闲度假、避暑观光的绝佳胜地。千百年来，她“阳旱不涸，阴霖不溢，澄清如镜”。盛夏，池滨山环树合，芳草萋萋，绿柳依依；池中碧波荡漾，游鱼逐浪，群鸭戏水，蛙鼓阵阵。晴日登高远眺，茫茫峻岭之间出现一块巨大的无瑕玉璧。红日映照之下，金光四射，池水通红，耀眼夺目，古人题名“天池锦鳞”或“天池霞映”，位列宁武古八景之首。
特别可爱的是国家一类保护动物黑鹳，成群结队地在美丽的天池栖息繁衍。白天鹅把天池作为迁徙的客栈，流连忘返。偶尔浮出或顶翻鱼船的天池海怪则给谜一般的天池更增添了神秘的色彩。
在宁武百姓眼里，这是一池圣水，它旱不涸，涝不溢。天池海拔千米以上，据考证湖底及周围没有一个泉眼和太多的径流，这万顷碧波如何涵养？天池之水来自哪里？成为宁武景观中又一个自然之谜！如今隋炀帝修建的汾阳宫历经战乱已成为一堆瓦砾，而惟有天池千百年宠辱不惊，清明如镜，显示着大自然的本来造化。
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